Конструкторы из Пензы знают толк в полетах: в городе расположено единственное в России предприятие по производству спортивных планеров. Каждый из них - оригинальная инженерная разработка. В основном это сверхлегкие летательные аппараты весом менее 115 килограммов; такие не требуют сертификата летной годности и государственной регистрации. В качестве материала для постройки используется стекловолокно, а в последнее время добавляют карбон, который увеличивает прочность конструкции в четыре раза. За годы существования производства пензенские планеры регулярно побеждают на российских международных соревнованиях. Помимо их использования в спортивном направлении, летательные аппараты востребованы при подготовке пилотов в большой авиации. Отечественные машины также охотно используют планеристы в Америке, Европе и Новой Зеландии. Эскизный проект планера - это макет в натуральную величину, а матрицу собирают вручную, преимущественно из отечественных материалов. За металлические детали отвечает отдельный специалист; начинка вклеивается в уже готовую кабину. Остается только установить посты управления, и можно приступать к летным испытаниям. На изготовление одного образца уходит несколько месяцев, а опытный экземпляр еще дорабатывается во время тестирования и только потом запускается в серийное производство. Общие характеристики планера: размах крыла 12,6 мм, полетная масса 265 кг, скорость максимального качества 110 км в час, а скорость снижения 0,96 метров в секунду. Осенью 2015 года, на аэродроме Сосновка под Пензой, состоялся полет первого в России мотопланера, оснащенного электрическим двигателем. Все его комплектующие, кроме батареи, - отечественные. Впоследствии была создана дополненная экспериментальная модификация, которая получила два двигателя. Конструкторы долго подбирали оптимальные винты, чтобы добиться максимального КПД. На сегодняшний день конструкторы осваивают вариант машины с более мощным российским мотором и новыми взлетными характеристиками, которые позволят мотопланеру взлетать с любой поверхности: бетона, грунта или травы. Характеристики мотопланера: размах крыла 13 м, мощность двигателя 25 кВт, скороподъемность 34 м в секунду, 100 километров прямолинейного движения в долетном режиме. При разработке взлетного планера пензенские конструкторы рассчитывали на двигатель внутреннего сгорания иностранного производства, но пришли к тому, что отечественный электрический гораздо легче и в полтора раза эффективнее как при подъеме, так и в долетном режиме. Параллельно совершенствуются аппараты с размахом крыльев 13,5 м; освоена модификация без двигателей, с улучшенной аэродинамикой за счет изменения формы. Она полностью выполнена из углепластика, включая элементы, усиливающие конструкцию. В среднем на заводе создают около шести планеров в год, но производственные мощности и опыт позволяют выпускать в несколько раз больше. Официальный сайт: http://www.aerostreet.ru